مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در قاره اروپا با یک دستاورد آماری جالب به پایان رسید. تیم‌های ملی انگلیس و نروژ با ثبت پیروزی در تمام مسابقات خود، موفق شدند عملکردی بی‌نقص را به نامشان ثبت کنند و به جمع تیم‌هایی بپیوندند که در قرن ۲۱ رقابت‌های انتخابی جام جهانی یا یورو را با ۱۰۰ درصد برد پشت سر گذاشته‌اند.
با این دو تیم، تعداد رکورددارانِ عملکرد کامل در رقابت‌های انتخابی اروپا به ۱۳ تیم رسید؛ فهرستی محدود و ارزشمند که تنها بهترین نسل‌های فوتبال قاره سبز توانسته‌اند نامشان را در آن ثبت کنند. دوام آوردن در یک مسیر چندماهه، بدون حتی یک لغزش، چیزی فراتر از قدرت فنی است و نشان از انسجام، ثبات و کیفیت تاکتیکی بالا دارد.
انگلیس با نسل کنونی‌اش که به بلوغ نزدیک شده، و نروژ با تکیه بر ستاره‌های نوظهور خود، هر دو توانستند این مسیر بی‌خطا را طی کنند و حالا با روحیه‌ای بالا پا به دوران آماده‌سازی برای تمرینات نهایی جام جهانی می‌گذارند.
این رکورد بار دیگر نشان می‌دهد عبور بدون شکست از مرحله انتخابی اروپا، حتی برای تیم‌های بزرگ هم اتفاقی کمیاب است؛ اما نسل‌های خاص، مسیرهای خاصی هم می‌سازند.
در این میان، تیم‌های چک (۲۰۰۰)، فرانسه (۲۰۰۴)، آلمان (۲۰۱۲)، انگلیس (۲۰۱۶)، بلژیک و ایتالیا (۲۰۲۰) و پرتغال (۲۰۲۴) موفق شده بودند مسابقات انتخابی یورو را بدون شکست به پایان برسانند.
همچنین، تنها ۵ تیم تاریخ رقابت‌های انتخابی جام جهانی در اروپا موفق به کسب ۱۰۰٪ پیروزی شده‌اند: اسپانیا و هلند (۲۰۱۰)، آلمان (۲۰۱۸) و نروژ و انگلیس (۲۰۲۶).
